Auschwitz, lieu et mémoires en péril

Usines Shaeffler et cheveux de déportés

MihalTalia — Fri, 27 Mar 2009 16:37:58 +0000

GUYSEN
http://www.guysen.com/topnews.php?tnid=4305&titre=Usines-Schaeffler-

Usines Schaeffler :
2009-03-06 11:38:00

D’après des historiens travaillant sur les camps d’extermination d’Auschwitz en Pologne, l’équipementier automobile allemand Schaeffler a utilisé des cheveux de prisonniers pour fabriquer des textiles durant la Seconde guerre mondiale.

Les chercheurs ont affirmé avoir trouvé des rouleaux de tissu dans une ancienne usine du sud de la Pologne, faits à partir de cheveux de plus de 40.000 détenus.

Le docteur Jacek Lachendro, historien travaillant au musée d’Auschwitz, a de son côté expliqué au journal allemand ‘Der Spiegel’ que 1,95 tonnes de vêtements fabriqués à partir de cheveux d’êtres humains ont été localisés dans d’anciennes usines de textile et d’armement dans la ville de Kiertz.

Ces découvertes auraient été faites après le retrait des Allemands à la fin de la guerre.

Toujours selon J. Lachendro, des traces de Zyklon B (gaz utilisé pour exterminer en masse les détenus des camps) ont également été retrouvées dans les usines.

Par ailleurs des anciens ouvriers de la fabrique de Kiertz, interviewés par ‘Der Spiege’ ont assuré se souvenir de deux wagons chargés de cheveux humains arrivant à l’usine en 1943.

L’entreprise Schaeffler a dores et déjà rejeté les accusations des historiens arguant qu’il n’y avait pas de preuve tangible pouvant les confirmer.

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ACTU.CO.IL

Shoah : Scandale nauséabond en Allemagne

[Mercredi 03/04/2009 17:58]

Un chercheur polonais spécialisé dans la Shoah accuse formellement une entreprise allemande encore en activité d’avoir utilisé des cheveux de déportés dans sa production textile durant la guerre.

Jachek Lachendro, sous-directeur du Département de Recherche du Musée d’Auschwitz affirme que les usines « Schaeffler », qui fabriquent aujourd’hui notamment des pièces de rechange pour automobiles, ont participé à l’effort de guerre nazi, et utilisé des cheveux de 40.000 déportés gazés au camp d’Auschwitz dans l’une de leurs entreprises en Pologne. A la fin de la guerre deux tonnes de cheveux auraient été trouvées dans les entrepôts de l’usine qui se trouvait à Kietzr, à trois heures de route d’Auschwitz.

Dans une interview accordée au journal « Der Spiegel », Lachendro cite également les témoignages d’ouvriers de cette usine, qui indiquent qu’en 1943, deux trains de marchandises contenant des cheveux de déportés avaient été livrés à l’usine « Schaeffler » de Kietzr. Les chercheurs polonais y avaient d’ailleurs décelé des traces de « Zyklon B » les gaz de sinistre mémoire utilisé par les nazis dans les chambres à gaz.

Certains de ces cheveux sont « exposés » aujourd’hui au Musée d’Auschwitz, et Lachendro affirme posséder des documents officiels attestant les livraisons de cheveux à cette usine dénommée auparavant « Davistan AG», rachetée ensuite par les frères Schaeffler.

Suite au scandale qui a pris de l’ampleur, la dirigeante actuelle de « Schaeffler », Maria-Elisabeth Schaeffler, veuve de l’un des deux frères, a engagé un chercheur afin de retracer l’historique des événements et d’éclaircir le rôle de Wilhelm et Georg Schaeffler par rapport au IIIe Reich: « Davistan AG » appartenait à l’origine à une famille juive, qui avait dû fuir l’Allemagne après l’arrivée d’Hitler au pouvoir. Elle avait alors ouvert une nouvelle usine textile à Kietzr en Pologne. Après l’invasion de la Pologne par l’armée allemande, l’usine fut confisquée et rachetée à très bas prix à une banque allemande en 1940 par Wilhelm et Georg Schaeffler, qui en élargissaient le domaine d’activité avec la fabrication d’armes et de munitions. Ceux-ci, à l’instar de nombreuses autres entreprises allemandes, employèrent pendant la guerre des travailleurs forcés français, polonais ou russes. Après la guerre, les frères Schaeffler avaient transféré leur usine de Pologne vers la Bavière, et avaient transformé leur société familiale en puissant groupe international.

Mais tant la direction de la compagnie que l’historien allemand, Gregor Schöllgen, nient formellement l’utilisation de cheveux de déportés dans la fabrication de produits textiles durant la guerre.

Ces relents de passé nazi ou pro-nazi des frères Schaeffler, arrivent à un très mauvais moment pour cette immense compagnie aux nombreuses ramifications, qui emploie aujourd’hui quelque 200.000 employés à travers le monde, mais qui est dans une situation financière catastrophique depuis son rachat l’an passé du géant du pneu « Continental », et vient de demander des aides urgentes auprès du gouvernement allemand.

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TIME

http://www.time.com/time/world/article/0,8599,1882866,00.html

Thursday, Mar. 05, 2009
German Company Seeking Bailout Is Tied to Auschwitz
By William Boston / Berlin

Germany’s Nazi past continues to unsettle its present. Privileged clans and mighty industries alike have subjected themselves to public scrutiny and painful mea culpas over activities and associations before and during World War II. But the latest controversy links the poisoned mementos of Auschwitz to the ongoing global financial crisis in a still unraveling tale of leveraged buyouts, corporate hubris and financial humiliation. (See Auschwitz and other gloomy tourist destinations.)

At the center of the drama is Maria-Elisabeth Schaeffler, 67, the grande dame of one of Germany’s richest industrial clans. Last year she spearheaded her car-component company’s dramatic 12 billion euro ($16 billion) takeover of a larger rival that left most of Germany breathless — but not quite with admiration. Such buyouts had more often been associated with predatory foreigners (e.g., Americans) than with fellow Germans. The audacious bid smacked of hubris to many Germans and angered labor unions, who warned that the Schaeffler Group was biting off more than it could chew. Indeed, it soon came under immense pressure as the global financial crisis slammed headlong into the German car industry and orders dried up almost overnight. By the end of 2008, the once proud matriarch was seen in tears on German television, leading employees in a demonstration to prod the government to bail out her hapless clan and save thousands of jobs. But given the Schaeffler Group’s « greed is good » image, it was no surprise that Chancellor Angela Merkel said nein.

Now come charges that Schaeffler’s kin profited from Hitler’s gassing of Jews in Auschwitz. Jacek Lachendro, deputy director of the Auschwitz Museum’s research department, told Spiegel TV, a German program associated with the weekly newsmagazine, that bales of human hair, which are still on exhibit in the Auschwitz Museum, were found at a factory in Kietrz, Poland, at the end of World War II. The hair, allegedly from victims gassed at the infamous concentration camp, was supposedly used to manufacture upholstery and carpets. The factory’s name was Teppichfabrik G. Schoeffler AG. « Our historians say Schoeffler is Schaeffler, » the museum spokesman says, adding that the difference is due to a mere misspelling in the documentation. That, according to the museum, links Auschwitz to Wilhelm and Georg Schaeffler, the brothers who founded the company that is now the Schaeffler Group. (See Hitler’s rise to power.)

Lachendro says tests conducted on the hair turned up traces of Zyklon B, the deadly pesticide used to gas Auschwitz prisoners. Lachendro presented the Spiegel TV reporters with a bale of cloth that he said was made from human hair. He said former workers at the alleged Schaeffler factory in Kietrz testified that at least two train-car loads of human hair were delivered to the factory from Auschwitz.

What makes the Schaeffler case particularly interesting is the timing of the Auschwitz allegations. It may be part of the negative reception of the controversial corporate buyout, originating from a source who may want to damage the Schaeffler family, spreading rumors about its activities during the Nazi period. Indeed, the clan seemed to have been prepared for the arrival of such charges. In early February, after rumors began to appear on the Internet that the Schaeffler clan had Nazi skeletons in its closet, the family made public a study it had commissioned in 2004 on its history during the Nazi period. (The move is not unusual. Over the past few years, perhaps to defuse or control potential controversies, many German industrial families have commissioned independent historians to document their family histories and to look into the activities of family members during the Nazi era.)

After studying private family archives and public documents, Gregor Schöllgen, professor of contemporary history at the University of Erlangen-Nuremberg, concluded that Wilhelm Schaeffler, Maria-Elisabeth’s brother-in-law, cooperated with the Nazis as necessary for personal gain, but that in this way he was not unlike many small entrepreneurs during the Nazi period. He says there is no evidence that Schaeffler was an enthusiastic Nazi or a supporter of Hitler’s plans to annihilate Europe’s Jews. What does Schöllgen think there is to the story about the Auschwitz hair? « Based on what we know now? Nothing, » he says.

Speaking for the family, Schöllgen says the Auschwitz Museum’s claims are actually based on the records of another company that absorbed the Schaeffler’s Kiertz operations, so there is no direct link to the family’s company. Schöllgen says if the Schaefflers were involved in Holocaust crimes, then documentation should exist. The Nazis treated the material coming out of the camps like they were trading cotton rather than the remains of human beings, Schöllgen says, and he has come across no documents such as order forms or any receipts linking Schaeffler to the hair. Says Schöllgen: « The evidence is still missing that shows that Wilhelm Schaeffler was actually involved in these crimes. »

Still, the history that Schöllgen uncovered is a reminder of the pervasiveness of Nazi policies. In 1940 Wilhelm Schaeffler acquired a company called Davistan AG in the town of Kietrz. Davistan was a former Jewish-owned manufacturer of upholstery and carpets that had gone bankrupt. In an interview with Schöllgen in the Süddeutsche Zeitung on March 2, Davistan is described as the « cornerstone of the current Schaeffler Group. » The company belonged to a Jewish family named Frank that ran into trouble during the Great Depression and left Germany in 1933 as anti-Semitism began to spread. But Schöllgen says the company was not part of Hitler’s « Aryanization » program to transfer Jewish property to Germans.

Schöllgen shows that Davistan, which had 800 workers, also employed forced laborers. Although he is uncertain how many slaves worked for Davistan, Schöllgen says he believes the number was small. In 1943, Davistan also began producing armaments for the Nazis such as antitank weapons and aerial bombs. Schaeffler and his younger brother Georg, who would marry Maria-Elisabeth in 1964, fled Kietrz in 1945 as the Red Army advanced. Wilhelm was arrested by U.S. forces and served more than four years in Polish prisons after the war. (Schöllgen points out that none of the current allegations were ever brought up in Wilhelm’s trial.) The Schaefflers later settled in Bavaria and rebuilt the company, founding the textiles company INA, out of which grew the modern-day Schaeffler Group.

The family thrived after the war, but now it faces diaster. Even without the Auschwitz allegations, the foundations of the Schaeffler industrial empire have been shaken. With the German government (and Germany’s taxpayers) refusing to bail her out, Maria-Elisabeth Schaeffler will have to give up a significant stake in the company to pay off creditors and could lose control of the family business. She has gambled high before and — defying the odds — won. She once said in a rare interview, « You don’t get anywhere in this world by being nice to everyone. » No one is being nice to her now.
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INDEPENDENT
http://www.belfasttelegraph.co.uk/news/world-news/german-firm-used-hair-from-auschwitz-to-make-car-parts-14210595.html#comments
belfasttelegraph.co.uk
German firm ‘used hair from Auschwitz to make car parts’

By Tony Paterson
Tuesday, 3 March 2009

One of the pillars of German industry, the giant but debt-crippled Schaeffler car parts supplier, was accused yesterday of using hair shorn from at least 40,000 Auschwitz death camp prisoners to make textiles at its factories in Nazi-occupied Poland during the Second World War.

The highly disturbing allegations were contained in new evidence unearthed by Polish historians at the Auschwitz museum, who said they had found rolls of fabric made from camp inmates’ hair at a former Schaeffler factory in Poland’s southern region of Silesia.

The discovery was the latest in a series of damaging blows for the ailing Schaeffler concern, which employs 200,000 people worldwide. The company is currently saddled with debts totalling €14bn (£12.6bn) and faces the prospect of bankruptcy.

Last month, Maria-Elisabeth Schaeffler, the concern’s flamboyant and usually fur-coated millionaire owner, appeared at a trade union rally and wept openly as she appealed to the government of the German Chancellor, Angela Merkel, for a state-funded bailout. In an attempt to clear up rumours about the company’s wartime role, Mrs Schaeffler recently admitted to using slave labourers at its factories during the Second World War. However, the company’s officially published history still only begins in 1946.

The company’s own historian dismissed the allegations yesterday and said there was no evidence to support the theory that Schaeffler processed death camp inmates’ hair industrially during the Second World War.

But Dr Jacek Lachendro, a historian at the Auschwitz museum, told Germany’s Der Spiegel television channel that 1.95 tonnes of cloth made from inmates’ hair had been discovered at a former Schaeffler textile and army tank parts factory in the town of Kiertz (formerly Katscher) after the Germans withdrew at the end of the war.

The amount of cloth, which was pictured on Spiegel television as rolls of closely-woven brownish fabric, was said to have derived from the hair shorn from some 40,000 Auschwitz prisoners. Dr Lachendro said that subsequent analysis of the hair showed that some of it contained traces of the Zyklon B gas used by the Nazis to murder millions in the death camps.

Former workers at the factory in Kiertz who were interviewed on the programme said that they remembered two wagon-loads of human hair being delivered to the company in 1943. Kiertz is three hours’ drive away from the Auschwitz camp.

Hair was routinely shorn from prisoners, usually on arrival, at the death camps. The Nazi war machine used it to make army blankets and socks for U-boat crews. The Auschwitz museum on the site of the former death camp displays a store filled to the roof with inmates’ hair originally intended for so-called « human recycling ».

The Kiertz textile factory where the hair is alleged to have been processed formerly belonged to the Jewish-owned Davistan AG concern on which the Schaeffler empire was founded after it was taken over by the brothers Wilhelm and Georg Schaeffler. Their company made armaments for the Nazi war machine, but after the Second World War it re-emerged as one of Germany’s main suppliers of parts to the car industry, specialising in needle roller bearings.

However, the devastating impact of the credit crunch coupled with Schaeffler’s misjudged hostile takeover of the tyre giant Continental have since plunged the concern into its worst crisis since the war.

Maria-Elisabeth Schaeffler, an Austrian born former medical student, married into the concern and became its sole owner in 1996 after her husband, Georg, died. Last month she took the unprecedented step of joining a demonstration staged by 800 of her company’s employees to appeal for government help. Previously, the company’s management style had been called « feudal ».

Mrs Merkel’s government, which is currently being asked to provide state aid for Germany’s ailing Opel car company, has still to decide whether it will help Schaeffler with a bailout.

Source: Independent

©belfasttelegraph.co.uk

Autobiographies des enfants cachés – à Jérusalem et Bruxelles

MihalTalia — Mon, 16 Mar 2009 19:20:18 +0000

Jérusalem

Le 31 mars, Adolfe Nysenholc parlera des autobiographies des enfants cachés à l’université hébraïque du Mt Scopus, classe 2335 à 15h

Bruxelles

Université Libre de Bruxelles

Institut d’Etudes du Judaïsme

Chaire des identités juives

« Autobiographies d’enfants cachés »

Adolphe Nysenholc, coordinateur

Conseil scientifique : Thomas Gergely, A.Willy Szafran, Willy Bok

17 avenue F.D. Roosevelt, 1050 Bruxelles.

Cycle pluridisciplinaire (littérature, psychologie, psychanalyse, linguistique appliquée, histoire)

Inscription au cycle : 25 euros à verser au n° de compte : 310-1518513-64 de l’Institut d’Etudes du Judaîsme-ULB.

Renseignements : tél. : 02.650.33.48, fax. : 02.650.33.47 ; e-mail : iej@ulb.ac.be

pour télécharger le programme complet

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Dates encore à venir:

20 mars

12h00 : Susann Heenen-Wolff, Adeline Fohn (UCL) : « Les récits de vie – valeur heuristique de recherche ».

13h00 : Pierre Fossion (ULB), « Entretien avec 55 enfants cachés dans le cadre d’une recherche sur les processus de résilience. »

27 mars

séance présidée par A. Willy Szafran (U. Bruxelles)

12h00 : Adolphe Nysenholc : «Enfants marranes et récits romancés : entre fidélité et trahison » (cf. Une enfance interdite d’Evelyne Krief, Bubelè l’enfant à l’ombre d’A.Nysenholc, et autres livres cités ou non durant le cycle.)

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Adolphe Nysenholc :

Enfant rescapé de toute une famille déportée – des dizaines de noms – et assassinée à Auschwitz et autres camps d’extermination, j’ai témoigné pour mes parents non revenus dans une autobiographie « Bubelè l’enfant à l’ombre » (L’Harmattan, 2007) et des pièces de théâtre, « Survivre ou la mémoire blanche » (Edition bilingue français-italien, Ed. CLUEB à Bologne, 2007) et « Mère de guerre » (Ed. Lansman, 2006), laquelle sera jouée ce 28 mars à Jérusalem (Théâtre Khan).
site web : www.adolphe-nysenholc.be

Théâtre – Mère de guerre à Jérusalem le 28 mars au Théâtre Kahn

MihalTalia — Mon, 16 Mar 2009 19:08:29 +0000

Adolphe Nysenholc nous informe d’une représentation de Mère de guerre, à Jérusalem, 28 mars, Théâtre Kahn, 21h

infos : 02 671 82 81

Quand c’est au fils, rescapé de la shoah, de faire le jugement de Salomon…

Mise en scène: Rachel Lascar-Feldman

Le 31 mars, Adolfe Nysenholc parlera des autobiographies des enfants cachés à l’université hébraïque du Mt Scopus, classe 2335 à 15h

Film – Et puis les touristes

MihalTalia — Mon, 16 Mar 2009 16:42:39 +0000

Bon film aux allures d’un documentaire, volontiers polémique. Il m’a donné l’occasion de réfléchir à la banalisation générale de toute industrialisation d’une cause, incluant celle consacrée au souvenir de la Shoah.

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Et puis les touristes, affiche du film

Et puis les touristes, de Robert Thalheim

film allemand, Am Ende Kommen Touristen, 2007, 1h25

Sven arrive à Auschwitz pour y effectuer son service civil.
L’une de ses tâches consiste à s’occuper d’un survivant du camp de concentration, Krzeminski, un vieil homme buté qui traite le jeune Allemand avec un mélange d’arrogance et d’impatience. Heureusement, la relation naissante avec l’interprète Ania permet à Sven de supporte le quotidien – jusqu’à ce que le jeune homme commence à comprendre combien le passé et le présent sont inextricablement liés à Auschwitz, aujourd’hui Oswiecim…

site web officiel

Site pédagogique autour du film, pour les enseignants :

Zéro de conduite

Trailer – Et puis les Touristes

Autre bandes annonces sur Première

Plaque commémorative en français au cimetière de Powazkowski

Critiques:

La Gazette de Berlin: Auschwitz : entre devoir de mémoire et droit à un retour à la normalité

Le Monde: Lente perte de mémoire à Auschwitz

Auschwitz, une mémoire à sauver (04.03.2009)

MihalTalia — Mon, 16 Mar 2009 05:57:01 +0000

source: Le Figaro

Auschwitz, une mémoire à sauver

Arielle Thedrel, envoyée spéciale à Auschwitz
04/03/2009 | Mise à jour : 10:58

Soixante-quatre ans après la libération des camps, le sort de ce musée de l’histoire à ciel ouvert est devenu préoccupant. Crédits photo : AP

La direction du musée veut créer une fondation internationale pour enrayer les ravages du temps et d’une fréquentation exponentielle.

La scène onirique qui se déroule silencieusement sous ses yeux n’étonne plus Jarek Mensfelt. Alors que la nuit tombe, des biches surgies des forêts environnantes viennent d’investir le petit bois de bouleaux de Bzrezinka, fouillant délicatement quelques herbes rares sous un tapis de neige immaculée. «Mais comment imaginer que ce décor bucolique à souhait fut le théâtre de la solution finale», murmure cet ancien enseignant devenu il y a treize ans l’un des guides du musée d’Auschwitz. Bzrezinka se traduit en allemand par Birkenau. À quelques mètres du petit bois de bouleaux, deux roses flétries plantées dans la neige marquent l’emplacement de ce qui fut la chambre à gaz-crématoire numéro IV…

Plus de 1,2 million de personnes ont visité l’an passé le site d’Auschwitz-Birkenau, contre près de 500 000 en 2001. Soixante-quatre ans après la libération des camps de la mort, cette fréquentation exponentielle a exacerbé les outrages du temps. Auschwitz-Birkenau est en péril. À en croire Piotr Cywinski, jeune et brillant historien, président du Club de l’intelligentsia catholique polonaise et, depuis trois ans, directeur du musée, la conservation du site – 200 hectares de terrain, 155 bâtiments, 300 ruines, quelque 100 000 objets et une partie des archives SS – est devenue un casse-tête.

L’ennemi a de multiples visages. À Auschwitz I, un ancien village de travailleurs migrants construit à la fin du XIXe siècle, transformé dans un premier temps en caserne, puis, au printemps 1940, en camp de concentration, les bâtiments en dur résistent aux rudes intempéries de la région mais pas aux ravages de cette affluence massive.

«Dépotoir du souvenir»

Le sort de Birkenau (dit Auschwitz II), musée à ciel ouvert, est beaucoup plus préoccupant. Dans l’ancien secteur BI, où furent détenues dans un premier temps les femmes, un échafaudage soutenant le mur d’une baraque en briques en témoigne. Adjacent à Auschwitz et bien que principal centre de mise à mort, le camp était retourné à la friche, envahi d’herbes folles jusqu’au début des années 1990, «dépotoir du souvenir», selon l’expression de l’écrivain Thierry Jonquet.

Construit à partir de l’automne 1941, Birkenau s’étendait à lui seul sur 170 hectares. Quelque 300 baraques en briques ou en bois y furent édifiées, comportant chacune trois étages de couchettes, avec quatre prisonniers par châlit. Elles furent démantelées au lendemain de la guerre par une population locale démunie de tout.

De l’immense camp de Birkenau ne demeurent aujourd’hui que 45 baraques en briques, 19 en bois, quelques chicots de cheminées, une petite partie seulement des miradors, les poteaux soutenant des kilomètres de barbelés remplacés, eux, tous les quinze ans, et la voie ferrée construite en mai 1944, d’où débarquèrent 400 000 Juifs hongrois presque tous aussitôt gazés. «Tous ces bâtiments construits à la va-vite n’étaient pas faits pour durer, explique Piotr Cywinski. De plus, ils ont été bâtis sur un terrain humide, où l’eau stagne à partir de 60 cm de profondeur. L’eau gèle, puis dégèle, ce qui signifie que le terrain bouge. Le problème n’est pas nouveau. Les Allemands s’y heurtèrent déjà. Le bois peut être traité pour résister à l’humidité, mais les baraques en briques menacent à moyen terme de s’écrouler.»

De part et d’autre du mémorial édifié en 1967, les ruines chaotiques des chambres à gaz numéros II et III – les plus grandes du camp – sont confrontées au même sort. Dynamitées en novembre 1944 sur ordre d’Himmler, elles sont devenues illisibles pour le profane, laissant de plus en plus mal distinguer les vestiges de l’escalier menant du vestiaire de la chambre à gaz aux crématoires situés dans le sous-sol, le plancher du local où se trouvaient les fours et une partie des rails qui servaient à transporter les cadavres. Des poutrelles métalliques soutiennent ce qui subsiste du crématoire numéro II et, l’an dernier, des piliers ont été enfouis à six mètres de profondeur pour soutenir les fondations du crématoire numéro III. Les travaux se sont déroulés sous la surveillance de rabbins et les cendres humaines mêlées à la terre soigneusement récupérées.

Dans le laboratoire de chimie créé il y a six ans, des experts planchent sur la conservation des effets personnels constitués pour la plupart de matériaux composites et pour lesquels, assure Piotr Cywinski, il n’existe aucune technique de restauration satisfaisante. «Nous savons conserver des momies égyptiennes, mais pas des brosses à dents en plastique.» De même, nul n’a encore osé toucher aux centaines de lunettes inextricablement enchevêtrées depuis 1955. Et puis, il y a le plus douloureux, le plus choquant : les deux tonnes de cheveux récupérés par les SS. Que faire de ces restes humains ? Faut-il les enterrer comme l’ont préconisé certains ? Ou bien les traiter chimiquement, «ce qui reviendrait, estime Cywinski, à les rendre artificiels. Or, ici, nous ne montrons rien d’artificiel. Nous n’avons pas de solution et il est probable qu’ils finiront par tomber en poussière ».

Un symbole du mal absolu

Les obstacles ne sont pas seulement d’ordre technique. Au fil du temps, les habitants de la ville d’Oswiecim (en allemand Auschwitz) et des villages environnants, chassés en 1940 par les Allemands, ont repris possession d’une partie de «l’immense métropole» décrite par Primo Lévi. À l’ouest du camp de Birkenau, le Bunker I, rebaptisé «la petite maison rouge», n’a été localisé que récemment. C’est dans cette ferme isolée que les nazis testèrent l’«efficacité» du cyclon B. Sur les ruines de la petite maison rouge, l’ancien propriétaire polonais avait rebâti sa maison. Celle-ci a été détruite pour laisser la place à une stèle inaugurée en 2005.

La même année, la Judenrampe, la rampe des Juifs, où arrivaient les convois de déportés, fut réhabilitée. Deux wagons signalent sa présence. Elle fait désormais partie du «circuit touristique». Laissée pendant des décennies à l’abandon, elle traverse aujourd’hui une zone pavillonnaire. Inquiets pour leur tranquillité, les habitants du quartier s’opposent à la circulation d’autobus sur la route qui mène à ce lieu de mémoire.

«Ici comme ailleurs, reconnaît Cywinski, des gens en ont ras-le-bol et disent qu’il faut tourner la page.» À quoi sert le musée d’Auschwitz-Birkenau ? Créé en 1946 par des rescapés au nom du devoir de mémoire, il a certes échoué dans sa mission de prévention. Au fil du temps, il a réussi cependant à faire en sorte que la Shoah appartienne à la conscience universelle. Des Israéliens, des Européens, des Américains, mais aussi et, c’est nouveau, des Sud-Coréens, des Japonais ou des Chinois viennent aujourd’hui visiter Auschwitz, symbole du mal absolu parce qu’il fut le plus grand des camps de la mort, parce qu’il est surtout le seul des camps d’extermination à avoir conservé des traces visibles de l’assassinat industriel organisé par les nazis. Il ne reste plus rien en effet des camps de Belzec, Sobibor, Treblinka et Chelmno, rasés par les Allemands qui y plantèrent des arbres avant de quitter les lieux.

Auschwitz-Birkenau est la réponse sans équivoque aux thèses négationnistes relancées par Mgr Williamson, dans le sillage de Maurice Bardèche ou de Robert Faurisson, à la faveur de ce que Piotr Cywinski désigne comme « une période de rupture mémorielle ». Dans quelques années, « les derniers témoins vivants de l’holocauste auront disparu et avec eux l’émotion qu’ils ont su transmettre à leurs enfants et petits-enfants. Une nouvelle génération arrive qui n’a plus aucun lien avec cette histoire ».

Sauver Auschwitz-Birkenau est devenu une urgence « parce que plus nous attendons, plus sa conservation sera aléatoire ». Ce défi moral se double d’un pari financier. Environ 45 % du budget du musée provient actuellement du gouvernement polonais, 50 % des recettes du musée (librairie, guides, parking) et le reste de subventions publiques ou privées. Parmi les donateurs, Ronald Lauder, héritier de la célèbre marque de cosmétiques, s’est distingué depuis le début des années 1990 comme le soutien le plus généreux, le plus fidèle et le plus humble.

«Les moyens dont dispose le musée ne nous ont permis jusqu’ici que des projets ponctuels, poursuit Cywinski. Du rafistolage alors qu’il nous faut mettre au point une solution à long terme. Nous avons calculé par exemple que la restauration de deux bâtiments d’Auschwitz I et de cinq baraques en bois de Birkenau s’élève au total à 5 millions d’euros.» Le devis vient d’être accepté par le ministère polonais de la Culture qui a débloqué des fonds européens. Les travaux devraient commencer au printemps.

Mais Cywinski mise surtout sur un projet de fondation internationale qui, sur le modèle de la Fondation française pour la mémoire de la Shoah, «fera travailler l’argent des donateurs». Cywinski prévoit d’étaler les travaux sur une vingtaine d’années à raison de 4 à 5 millions d’euros par an. L’idée a été adoptée par le Conseil international d’Auschwitz, qui supervise l’aménagement du site. Le projet, qui n’est pas encore totalement ficelé sur le plan juridique, a été transmis il y a quelques jours au premier ministre polonais Donald Tusk. Celui-ci vient de lancer un appel aux dons. La chancelière allemande Angela Merkel a d’ores et déjà donné une réponse positive et des discussions viennent d’être entamées avec l’Union européenne, dont Auschwitz – faut-il le rappeler ? – fut la matrice.

» Klarsfeld : «On ne peut pas laisser Auschwitz disparaître»

Envoyé à Auschwitz à 20 ans, Jacques Altmann témoigne de l’horreur (14.03.2009)

MihalTalia — Mon, 16 Mar 2009 05:50:39 +0000

source: La Dépêche

Publié le 14/03/2009 14:15 | Propos recueillis par Delphine Pereira et Cyrille Marqué.

Lourdes. Un rescapé d’Auschwitz témoigne

Envoyé à Auschwitz à 20 ans, Jacques Altmann témoigne de l’horreur.

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Jacques Altmann est un élégant monsieur de 86 ans, représentant de l’Union des déportés d’Auschwitz de passage à Lourdes à l’occasion du Festival de cinéma. Rencontre avec un homme à la force hors du commun qui, après avoir vécu le pire, veut encore le meilleur pour ses semblables au nom d’un devoir de mémoire qu’il s’efforce de transmettre sans relâche.

À quel moment votre vie a-t-elle basculé en 1942 ?

Mes parents, mes quatre frères et moi habitions à Romainville, dans la banlieue parisienne, quand ils ont tous été arrêtés le 15 octobre 1942, jour de l’anniversaire de maman. Ils ont été transférés à Drancy et déportés à Auschwitz le 3 novembre, avant d’être gazés le 7 novembre 1942. Je connais ces dates car je fais partie du bureau de l’amicale d’Auschwitz, nous sommes encore une quarantaine, et les dates des morts sont inscrites là-bas. Bien sûr, les nazis ne marquaient pas qu’ils avaient été gazés, mais qu’ils étaient morts de maladie.

Comment avez-vous survécu à l’âge de 18 ans ?

J’avais arraché des affiches où il était inscrit « N’achetez rien aux Juifs ». Je me suis battu avec un homme qui a porté plainte. J’ai été conduit à la préfecture pour y être interrogé. Ils ont eu le malheur de m’enlever les menottes et je me suis enfui avec un vélo volé. J’ai roulé au hasard, je passais la nuit dans des cabanes de jardin, je ne savais pas où aller. Un jour, je suis arrivé à Sablé, dans la Sarthe, et je cherchais un endroit où dormir quand un gendarme m’a demandé ce que je faisais sur un vélo estampillé PPP (Préfecture de police de Paris). Je lui ai raconté toute mon histoire et j’ai su ensuite qu’il était le chef du réseau de résistance de la Sarthe. Jusqu’en 1943, j’ai travaillé dans un garage où ma mission était de piquer du carburant pour la Résistance.

Vous avez été déporté à Auschwitz ?

En février 1943, j’ai été contrôlé et emprisonné à Drancy. Puis 8 mois plus tard, j’ai été affecté à la rampe de Birkenau où j’ai eu la chance d’intégrer le commando spécial chargé d’accueillir les convois. Un jour, j’ai vu arriver mes grands-parents maternels qui m’ont élevé, j’avais envie de partir avec eux mais mes copains m’ont dit de tenir bon. Je les ai suivis des yeux, je savais où ils allaient, ils marchaient vers les chambres à gaz. J’ai vu les pires horreurs, des femmes et des bébés vivants dans les fosses. Un jour, le camp des Tziganes a été exterminé. Ils ont essayé de résister mais les nazis sont venus les prendre avec des chars d’assaut. La rampe de Birkenau était recouverte de sang, de bras arrachés et de personnes écrasées. On a mis deux jours à la nettoyer. J’aurais un seul message : que vous soyez Noirs, Jaunes ou autres, sachez aimer votre prochain. Lorsque j’ai été récupéré par les Américains, j’étais mourant. C’est un Noir américain qui m’a donné son sang et qui m’a sauvé la vie.

Klarsfeld: On ne peut pas laisser Auschwitz disparaître (7.02.2009)

MihalTalia — Mon, 16 Mar 2009 05:35:14 +0000

source: Le Figaro

«On ne peut pas laisser Auschwitz disparaître»

Propos recueillis par Charlotte Menegaux (lefigaro.fr)
27/02/2009 | Mise à jour : 17:25

Les baraques de Birkenau sont menacées. Crédits photo : AP

INTERVIEW- Serge Klarsfeld soutient l’appel à l’aide européenne du gouvernement polonais pour entretenir le camp d’extermination. Le site tombe en ruines.

Si rien n’est fait, le camp d’Auschwitz-Birkenau va disparaître. C’est la raison pour laquelle le premier ministre polonais Donald Tusk, dont l’Etat finance l’entretien du site, a lancé un appel aux dons aux pays de l’Union européenne. «Si la Fondation récoltait 120 millions d’euros, elle pourrait affecter chaque année de 6 à 7 millions d’euros à la conservation du camp» a expliqué le ministre polonais des Affaires étrangères devant ses pairs de l’UE lundi. Pour lui, «c’est vraiment le moment de faire en sorte que le dernier camp d’extermination encore conservé soit maintenu pour les prochaines générations».

Serge Klarsfeld.

Serge Klarsfeld est vice-président de la Fondation pour la mémoire de la Shoah et depuis peu, l’un des quinze membres du conseil de la Fondation Auschwitz-Birkenau. Interrogé par lefigaro.fr, il réagit à cet appel à l’aide.

Lefigaro.fr : Le camp d’Auschwitz est-il très déterioré ?

Serge Klarsfeld : Ce sont surtout les baraques de Birkenau qui s’abiment. Construites en bois, elles n’étaient pas conçues pour durer soixante ans. Elles ont été entretenues de façon artisanale et respectueuse de l’authenticité des lieux, mais là, il faudrait les réhabiliter pour éviter qu’elles ne s’effondrent. D’autre part, les objets qui représentent les victimes, comme les valises ou les cheveux entassés dans une salle nécessitent une véritable protection pour ne pas disparaître.

Comment expliquez-vous cette détérioration ?

Par le temps qui passe, et par la hausse de la fréquentation également. Quand j’ai visité le camp pour la première fois, en 1965, j’étais seul sur les lieux. Aujourd’hui, c’est inconcevable. En 2008, 1,3 million de personnes s’y sont rendus. Le plus grand dilemme de cet endroit, c’est de préserver ce qui est authentique, tout en permettant aux gens de le voir et de le toucher.

En quoi est-ce important de préserver un tel lieu ?

Tout lieu où on a mis à mort beaucoup de gens a un caractère à la fois maudit et sacré. La préservation montre que l’on n’a pas oublié les victimes. Cela constitue également une preuve historique, dans la mesure où on trouve les ruines des chambres à gaz par exemple. C’est une étape de l’humanité dans son inhumanité.

Les négationnistes ne risquent-ils pas de s’emparer de cette restauration pour en mettre en doute la validité historique ?

Tout d’abord, il ne s’agit pas de reconstruction, mais bien de restauration. Et de toute manière, l’histoire du fonctionnement des chambres à gaz se trouve dans les plans et les documents, et non pas dans les ruines. Mais c’est important de pouvoir montrer où tous ces drames se sont déroulés.

Ne pensez-vous pas qu’il vaudrait mieux mettre de l’argent ailleurs que dans la restauration de ce lieu de mort ?

Faut-il arrêter de jouer des tragédies pour ne regarder que des comédies ? On n’a qu’à mettre Eschyle, Sophocle et Racine à la poubelle et ne jouer que «Bienvenue chez les Ch’tis» ! On ne peut pas faire des comédies sur tout ! Et l’histoire avance à coups de tragédies. Je suppose qu’à Srebrenica, on ne fait pas du camping sur la fosse commune non plus !

Comprenez-vous l’appel du gouvernement polonais à l’aide européenne ?

Il ne faut pas oublier que ce sont, entre autres, les policiers français, belges, hollandais et italiens qui ont rempli les trains [qui ont conduit les Juifs dans les camps de la mort] ! On ne peut pas faire porter à un seul pays le poids de la préservation d’un tel site. Je pense que l’Allemagne et la France seront sensibles à cela. Cette initiative doit être européenne car tous les pays ont un lien avec Auschwitz en Europe. Je n’ose pas envisager un refus. On ne peut pas laisser Auschwitz disparaitre.

Auschwitz menacé de disparition (26.02.09)

MihalTalia — Mon, 16 Mar 2009 05:14:44 +0000

Source: Europe 1

Créé le 26/02/09 – Dernière mise à jour à 15h59

Auschwitz menacé de disparition

Victime de l’usure du temps, le camp d’Auschwitz-Birkenau, symbole de la folie nazie, tombe en ruine. Le musée d’Etat qui gère l’ancien camp de concentration a besoin de 120 millions d’euros pour préserver les lieux. Il vient de créer une fondation chargée de récolter ces fonds auprès de la communauté internationale.

« Que ce lieu où les nazis ont assassiné un million et demi d’hommes, de femmes et d’enfants, en majorité des juifs de divers pays d’Europe, soit à jamais pour l’humanité un cri de désespoir et un avertissement ». Traduite en 21 langues, cette inscription est gravée sur le mémorial situé entre les crématoires II et III d’Auschwitz-Birkenau depuis 1967.

42 ans plus tard, elle apparaît comme un voeu pieu. Ces terribles lieux de mémoire sont en train de tomber en poussière et le Musée d’Etat qui en a la charge a besoin de fonds pour empêcher sa disparition. « 60 millions d’euros pour parer au plus urgent, 120 millions pour le financement total de la conservation » écrit Le Monde dans son édition de jeudi.

Décidé en février 1940, Auschwitz accueillait quatre mois plus tard ses premiers prisonniers, des hommes politiques et des intellectuels opposés au régime nazi. Puis sont arrivés les prisonniers de guerre soviétiques, les criminels allemands et les « éléments asociaux », tziganes, homosexuels, handicapés, Juifs… Dès la descente du train, les nouveaux arrivants étaient triés. Les trois-quarts, jugés « trop faibles », étaient directement conduits dans les chambres à gaz où les SS leur faisaient croire qu’ils allaient prendre une douche. La solution finale y a fait plus de 1,3 million de morts, dont 900.000 directement à la descente du train. 90% d’entre eux étaient juifs.

« Auschwitz est un signal pour l’Europe et pour le monde. Il ne peut pas disparaître physiquement » a plaidé Richard Prasquier, président du CRIF, dans les colonnes du Monde. De ces innombrables victimes, il reste d’infimes traces : onze baraques en bois et en briques, des tonnes de cheveux, de chaussures d’enfant, de rapports jaunis relatant d’effrayantes expériences médicales pratiquées sur les déportés… En 2008, plus de 1,3 million de visiteurs ont effectué le pélerinage. Une macabre coïncidence de chiffres…

Voici un montage photo posté sur Youtube par une personne qui a visité Auschwitz en 2006 :

voir aussi : Berlin, des plans d’Auschwitz découverts dans un appartement

Auschwitz, lieu de mémoire en péril (25.02.09)

MihalTalia — Mon, 16 Mar 2009 05:08:14 +0000

source: Le Monde

Auschwitz, lieu de mémoire en péril

LE MONDE | 25.02.09 | 14h24 • Mis à jour le 25.02.09 | 20h23

AUSCHWITZ, VARSOVIE (POLOGNE) ENVOYÉE SPÉCIALE

ne inscription sur une dalle noire se détache sur l’épais tapis de neige. « Que ce lieu où les nazis ont assassiné un million et demi d’hommes, de femmes et d’enfants, en majorité des juifs de divers pays d’Europe, soit à jamais pour l’humanité un cri de désespoir et un avertissement. » Cette résolution, écrite dans vingt et une langues, est gravée au pied du mémorial sur le site d’Auschwitz-II-Birkenau.

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Bientôt, la neige fondra et la terre dégèlera. Les ruines des baraques en bois et des chambres à gaz et crématoires seront alors, une fois de plus, soumises aux mouvements du sol. Il faut les protéger pour éviter, à terme, qu’elles ne s’effondrent.

Ce n’est qu’un des nombreux travaux indispensables à la préservation de l’ancien camp de concentration et d’extermination d’Auschwitz-Birkenau. En janvier, le Musée d’Etat Auschwitz-Birkenau, qui gère les anciens camps, les visites et les expositions, a rendu publics ses besoins : 60 millions d’euros pour parer au plus urgent, 120 millions pour le financement total de la conservation. Si rien n’est fait, le site est tout simplement menacé de disparition.

Or le budget du musée s’élevait en 2008 à 6,8 millions d’euros. C’est juste assez pour des « rafistolages », comme l’explique Jacek Kastelianec, responsable de la collecte des fonds. De cette somme, seuls 400 000 euros arrivent de l’étranger. Le reste provient pour moitié des revenus du musée (livres, publications – l’entrée du site est gratuite) et pour moitié du gouvernement polonais.

Car le musée est une institution d’Etat, financée depuis sa création, en 1947, par le ministère de la culture. Ce n’est qu’après l’ère communiste, dans les années 1990, qu’il a bénéficié d’aides étrangères ponctuelles pour sa restauration.

Le musée vient donc de créer une fondation chargée d’accueillir un fonds doté, dans l’idéal, de 120 millions d’euros à récolter, et dont les dividendes annuels (entre 3 et 5 millions) permettraient de subvenir aux besoins de restauration.

Pourquoi avoir attendu si longtemps ? « Peut-être en raison de l’imprévoyance de l’ancienne direction », avance Serge Klarsfeld, vice-président de la Fondation pour la mémoire de la Shoah et nouveau membre du conseil de la Fondation Auschwitz-Birkenau. « Mais aussi du manque d’intérêt des gouvernements polonais. Ils ont pris conscience de cette nécessité récemment, avec l’augmentation du nombre de gens qui viennent. » Wladyslaw Bartoszewski, ancien déporté, secrétaire d’Etat chargé du dialogue international et directeur du Conseil international pour Auschwitz (IAC), conseil consultatif qui veille sur le devenir du site, offre une réponse complémentaire. « La génération des déportés arrive à la fin de sa vie. Il faut protéger cet endroit, le seul des camps inscrit au Patrimoine mondial de l’humanité de l’Unesco. C’est une obligation pour ceux qui partent. »

Dans l’atelier de conservation du site, financé par la Fondation Lauder, une équipe de dix personnes veille depuis 2003 à préserver objets et lieux. Sur une table, deux piles de feuilles jaunies attendent. Ce sont les rapports de l’institut d’hygiène SS, dans lesquels sont consignées les expériences médicales pratiquées sur les déportés. La restauration de ces feuilles, payée par le Land allemand de Rhénanie-du-Nord- Westphalie, coûte 600 000 euros et prendra trois ans. Le travail des conservateurs est difficile. Il ne s’agit pas de rendre beau, comme dans un musée d’art. Il s’agit de « conserver en l’état », explique l’une d’eux. « Le but n’est évidemment pas de construire Disneyland, résume M. Bartoszewski. On veut garder le lieu authentique. » C’est aussi le travail du spécialiste chargé de la conservation végétale : sur la base d’archives, il fait en sorte que le paysage ressemble autant que possible à ce qu’il était à l’époque.

Dans une autre salle, des blocs rouges et blancs sont numérotés. Ce sont des essais pour reproduire à l’identique les sols de certains bâtiments. Car dans les baraques en brique aux murs décolorés, le sol est abîmé. Il y a des trous. Il faut donc recréer les matériaux utilisés dans les années 1940. Parfois, il faut aussi remplacer des planches de bois gonflées d’humidité ou usées par le temps.

Ailleurs encore, on tombe sur une reproduction du portail « Arbeit macht frei », qui remplaçait l’original pendant sa restauration ; ou sur une grande fresque qui se trouvait, à l’origine, dans l’ancienne cantine des SS.

Parmi les premières tâches à effectuer, le conservateur Rafal Pirio cite la sauvegarde des baraques en bois et en brique de Birkenau et des onze bâtiments d’Auschwitz-I qui abritent l’exposition principale. Cette dernière, qui conduit les visiteurs à travers onze baraques, doit aussi être rénovée. Car elle est inchangée depuis… 1947. Dans ces salles, où l’affluence est grande, sont montrées, derrière des vitres, des tonnes de cheveux de déportés et des chaussures d’enfants. Les chaussures seront restaurées, mais le musée a choisi de laisser les cheveux tomber en poussière.

Le site comprend 155 bâtiments et 300 ruines sur près de 200 hectares. En arrivant à Birkenau, le visiteur reste sidéré par l’étendue des lieux. Les vestiges des baraques-dortoirs, encadrés de fils barbelés qui rouillent et de leurs poteaux en béton qui s’érodent, s’étendent à perte de vue. Les ruines des baraques en bois ponctuent le long quai où arrivaient les trains.

La préservation d’un lieu de mort n’est bien sûr pas dénuée d’ambivalence. « J’ai souvent eu un sentiment un peu mitigé devant l’idée qu’il fallait restaurer un lieu comme celui-ci, dit Richard Prasquier, président du Conseil représentatif des institutions juives de France (CRIF) et membre du Conseil international pour Auschwitz. D’un autre côté, si l’on ne restaure pas, cela disparaîtra. Auschwitz est un signal pour l’Europe et pour le monde. Il ne peut pas disparaître physiquement. »

Au fil des ans, le statut d’Auschwitz a changé. Il est devenu le symbole par excellence de la folie nazie. Les chiffres de fréquentation le confirment : jusqu’en 2003, le nombre annuel de visiteurs tournait autour du demi-million. Ils étaient en 2008 1,3 million. Piotr Cywinski, le directeur du musée, relate une anecdote qui illustre cette évolution. « Fin avril 2008, un homme est venu, un juif qui, enfant, avait survécu aux camps. Son père était mort. Il m’a dit : « Je devais venir à Auschwitz, parce que mon père a été tué à Bergen-Belsen. » Pour lui, Bergen-Belsen était symboliquement inscrit à Auschwitz. »

Il paraît impensable que la communauté internationale refuse de participer à la conservation d’Auschwitz-Birkenau. Pourtant, Piotr Cywinski reste prudent. « En général, je dis que ce qui arrive de l’étranger, ce sont surtout des bons conseils », plaisante-t-il. Pour Richard Prasquier, il n’est pas normal que ce soit la Pologne qui finance le site : « Je trouverais tout à fait choquant que l’ensemble des pays d’Europe ne paient pas. »

Le site vient d’obtenir 4 millions d’euros de fonds européens, pour la conservation de deux baraques d’Auschwitz-I. Les Allemands se sont déjà manifestés auprès de la Fondation.

Wladyslaw Bartoszewski est optimiste. « Quand j’étais au collège, dans l’entre-deux-guerres, il me semblait que Verdun, c’était une histoire fermée, qui n’intéresserait rapidement plus personne. Il s’est écoulé exactement soixante-dix ans depuis mon bac. Les gens s’intéressent toujours à Verdun. »

Clara Georges

Article paru dans l’édition du 26.02.09

Un espion héroïque à Auschwitz (03.13.2009)

MihalTalia — Mon, 16 Mar 2009 02:35:49 +0000

Witold Pilecky

[Vendredi 03/13/2009 0:19]

source : http://www.actu.co.il/

Si l’on affirmait qu’il y eut des gens qui se portèrent volontaires pour être internés à Auschwitz, personne ne le croirait. Et pourtant, le « Times » londonien, documenté par des archives polonaises récemment ouvertes, révèle que ce fut le cas de Witold Pilecky, seule personne connue à ce jour pour avoir demandé à entrer volontairement dans ce que fut l’Antre de l’Horreur. Son histoire est résolument à inscrire dans le livre de la bravoure et de l’héroïsme, lorsque l’on sait quelles étaient les conditions de « vie » dans ces camps, et quelles étaient les chances d’en sortir vivant.

Officier et résistant polonais né en 1901, Pilecky fut déjà décoré à deux reprises de la Croix Militaire après la guerre russo-polonaise de 1919-1920. En septembre 1939, après l’entrée des troupes de la Wehrmacht en Pologne, il se porta volontaire dans l’armée polonaise, avant de créer l’un des principaux réseaux de résistance : l’Armée Secrète Polonaise. En 1940, il proposait à ses supérieurs un plan d’une audace extrême : introduire des espions à l’intérieur même des camps de concentration, afin d’y collecter toutes sortes d’informations pour informer le monde entier sur ce qui s’y passe, et d’y organiser également des cellules de résistance parmi les déportés.

C’est sous le nom d’emprunt de Thomas Serafinsky qu’il fut introduit dans le camp d’Auschwitz où il devait rester deux ans et demi ! Une fois à l’intérieur, il se mit à l’œuvre et forma de nombreuses cellules de résistances composées chacune d’un maximum de cinq déportés, et dont chacune ignorait l’existence de l’autre, pour des raisons de sécurité. En 1940, le camp d’Auschwitz « n’accueillait » pas encore beaucoup de Juifs, mais principalement des résistants. Mais dès l’année 1941-1942, Pilecky vit arriver les convois de sinistre mémoire, découvrit l’existence des chambres à gaz, et assista aux débuts de la Solution Finale. Avec ses amis, il réussit à faire passer des messages à la Résistance polonaise, à destination des journaux et des radios en Occident, afin d’alerter le monde sur ce qui était en train de se perpétrer. Il proposait également des plans d’action militaires pour stopper ou freiner la machine de mort nazie. C’est ainsi qu’en mars 1941, un rapport précis était transmis au gouvernement britannique, qui le trouva… largement exagéré » !!

En 1943, lorsqu’il eut compris que les puissances alliées n’avaient aucunement l’intention de bombarder les camps, Pilecky décida de s’enfuir avec deux de ses amis, non sans avoir envoyé un nouveau rapport extrêmement détaillé au Gouvernement de Sa majesté (v. référence en fin d’article). Il s’était juré que les documents en sa possession arriveraient à Londres et New York. Les cellules qu’il avait créées continuèrent à fonctionner à Auschwitz, collectant des preuves qui servirent après la guerre lors des différents procès.

Après son retour à Varsovie, il continua son action au sein de la résistance, et participa à l’Insurrection de Varsovie en août 1943, lancée par l’Armée Secrète Polonaise (Armia Krajowa) contre les SS. Après l’échec de l’insurrection, il fut fait prisonnier de guerre jusqu’à la capitulation allemande.

En 1945, après la Libération, Pilecky entama un autre combat : il s’engagea dans le 2^e Corps de l’Armée Polonaise, affilié à l’Armée britannique. Voulant utiliser ses dons et son expérience dans le Renseignement, les Britanniques l’envoyèrent espionner dans les rangs de l’Armée russe qui occupaient tout le territoire polonais depuis la fin de la guerre. Mais en 1946, lorsque le gouvernement polonais en exil à Londres décida pour des raisons politiques de stopper toutes les actions clandestines, Witold Pilecky refusa de plier et poursuivit son activité pour dénoncer les crimes communistes contre les résistants polonais.

Hélas, il fut arrêté en mai 1947 par les Services de Sécurité Intérieure, soumis à une parodie de procès typiquement communiste, accusé « d’activité subversive contre l’Etat et de collaboration avec l’impérialisme occidental ». Il fut condamné à mort un an plus tard, et fut fusillé en mai 1948 dans une prison de Varsovie. Durant toute la période communiste, les actions de Pilecky furent niées voire tuées par le pouvoir communiste, et ce n’est qu’en 1989 que son action héroïque fut réhabilitée !

Triste fin pour un homme d’un courage extrême, et qui mériterait que le peuple juif et Israël lui rendent hommage d’une manière ou d’une autre.

Voir le Rapport de Pilecky – Eté 1943

tiré du site de Konstanty Piekarski